Des améliorations dans un contexte instable
Depuis plus de trois ans, les rebelles nationalistes et l'armée bangladaise se livrent des combats acharnés dans les forêts des Chittagong Hill Tracts. La population civile, principalement composée de membres de la tribu chrétienne des Bawm, a été victime de harcèlements et d'arrestations arbitraires de la part de l'armée.
La situation s'est désormais quelque peu améliorée : la police et l'armée n'arrêtent plus les civils au hasard, mais ciblent spécifiquement les rebelles militants. La sécurité des Bawm s'est améliorée. Un pasteur bawm, injustement emprisonné, a récemment été libéré après un an et demi de détention. Cependant, 150 familles sont toujours en fuite en Inde, et il y en a certainement encore davantage.
De la jungle à la ville
À Chittagong, capitale de la province, nous rendons visite à une église de jeunes Bawm qui ont fui les collines, il y a deux ans, pour se réfugier en ville. Nous plongeons dans le trafic chaotique de cette mégapole pour arriver finalement à un vieil immeuble dont nous gravissons les escaliers jusqu'au 9e étage. Sept familles chrétiennes, soit 30 personnes au total, vivent dans plusieurs petits appartements. Les gens sont reconnaissants de notre visite et nous essayons de leur redonner courage.
Chittagong abrite désormais notre école biblique, qui a déménagé ici depuis notre Harvest Center dans la région de Bandarban en raison des combats rebelles. Actuellement, dix étudiants et deux enseignants vivent ensemble dans un appartement de 4 pièces et demie. La plupart d'entre eux sont bengalis, certains appartiennent à la minorité ethnique des Mru et l'un d'entre eux est bawm. Ensemble, ils parlent le bengali. Les étudiants en théologie suivent des cours pendant 18 mois, puis sont envoyés prêcher et diriger des églises. La maison à deux étages du Harvest Center de Bandarban sert actuellement de logement à des familles chrétiennes qui ont fui les zones rebelles et qui, malgré l'interdiction officielle, y célèbrent des cultes en secret.
Des fruits dans la jungle
Dans la jungle des Chittagong Hill Tracts, ACP soutient également plusieurs écoles. Amoy Para, une école extrêmement isolée, est un cas particulier. Pour y accéder, il faut compter deux jours de voyage en voiture et en bateau. L'engagement d'un enseignant de la tribu des Mru, qui est également évangéliste, porte ses fruits : les 17 garçons et 5 filles qui fréquentent cette école participent activement et avec beaucoup d'enthousiasme aux cours et à l'école du dimanche.
